На дворе март 2022 года.

ЦБ РФ ограничил переводы денежных средств за рубеж, ввел лимиты на снятие валюты наличными, ввел повышенные комиссии и частичные запреты на обмен валюты.

Закономерно получаю все больше вопросов про биткоин.

Ниже привожу краткое определение и важные характеристики биткоина в свете текущей финансовой ситуации. И даю ссылки на книги, курсы, подкасты, где можно продолжить изучение темы.

Есть множество определений биткоина. Чтобы не мешать их все в одну кучу, нам важно различать биткоин как протокол, и биткоин как финансовый инструмент. Это два разных значения одного и того же слова.

Если рассматривать биткоин как протокол, то здесь должно быть техническое определение, описывающее блокчейн-технологию, принципы работы распределенной базы данных и т.д... Но я в этом не эксперт. К тому же, в контексте данной статьи, нас интересует определение биткоина как актива, как криптовалюты.

Самое описательное и самое полезное из всех "экономических" определений биткоина, какие мне попадались, привожу ниже.

Биткоин как актив (теоретически*) — это децентрализованное, негосударственное, нецензурироемое, ограниченное по количеству, глобальное и неизменное средство сохранения и передачи ценности в средне- и долгосрочной перспективе.

Что это значит? Давайте распакуем по порядку.

• Децентрализованное: в сети биткоина нет единого контролирующего центра (в отличие от банка), контроль за состоянием сети и исполнением транзакций распределен по всем участникам сети.
• Негосударственное: биткоин не управляется, не зависит от санкций, политики и ограничений отдельных государств или их центральных банков (в отличие от национальной валюты и банковских продуктов и услуг, как наглядно показал россиянам 2022-ой год).
• Нецензурируемое: технически биткоин не может быть закрыт, отменен или конфискован (в отличие от традиционных активов, которые государство может арестовать).
• Ограниченное: всего может существовать не более 21 млн биткоинов (в отличие от национальной валюты, которая может быть "напечатана" в любом необходимом количестве); на данный момент уже "созданы" >92% биткоинов.
• Глобальное: биткоин существует исключительно в цифровом виде и трансграничен, как Интернет, т.е. его оборот не зависит от физических границ государств (в отличие от непопулярных и/или запрещенных к вывозу валют).
• Неизменное: произведенная и зафиксированная в сети биткоина транзакция не может быть отменена или изменена (в отличие от банковских переводов).
• Средство сохранения ценности (в средне- и долгосрочной перспективе): по свойствам биткоин ближе к золоту, чем к валюте вроде доллара или рубля; на горизонте от 4 лет биткоин лучше сохраняет покупательную способность (ценность), но на более коротких горизонтах высокая волатильность может нивелировать это его свойство.
• Средство передачи ценности: в пару кликов биткоин можно пересылать от одного владельца (адреса) к другому.

"Хорошо. Определение интригует. Характеристики ценностно мне созвучны. Но понятнее этот ваш биткоин мне пока не становится. С какой стороны вообще начать с ним знакомиться, разбираться, что почитать-послушать?"

Вуаля!

Ниже список качественных источников, которые — за исключением, разве что, некоторых бесплатных курсов — я читал / слушал лично, и теперь смело могу рекомендовать.

Бесплатные курсы — база для понимания принципов работы блокчейна и биткоина. Я бы начал с них. Хоть местами и занудно.

• "Bitcoin and Cryptocurrency Technologies", Coursera, Princeton University;
• "Cryptocurrency and Blockchain: An Introduction to Digital Currencies", Coursera, Wharton University of Pennsylvania;
• "Bitcoin or How I Learned to Stop Worrying and Love Crypto. The definitive guide to understand what the bitcoin is and why we should care about them", Udemy;
• "The Bitcoin Basics. Learn the fundamentals of Bitcoin from a predominantly non-technical perspective", Udemy;

Далее — подкасты. Более простой для восприятия формат, чем курсы: не такая концентрированная информация, подача больше через сторителлинг. Можно слушать на прогулке, в транспорте или в гамаке. Обратная сторона медали: качество и достоверность информации, конечно, не так высоки, как в университетских курсах.

Для начала What Bitcoin Did — один из самых популярных подкастов про биткоин в мире. Более чем 600 качественно записанных интервью с экспертами из разных областей на понятном, сравнительно "гуманитарном" языке. Начать можно со специальной серии The Beginners Guide To Bitcoin. А дальше постепенно выбирать и слушать то, что по названию темы покажется вам более интересным и актуальным.

Но я бы не останавливался лишь на подкасте What Bitcoin Did. Он, на мой взгляд, подает биткоин в слишком позитивном свете, зачастую уходя в идеалистические концепции и игнорируя насущные проблемы. Для баланса предлагаю послушать и другую точку зрения, где люди в основном ругают биткоин.

Такой "балансировочный" подкаст, где в каждом эпизоде поднимают неудобные для криптоиндустрии темы — это специальные серии "Understanding Crypto" в рамках Rational Reminder Podcast. К сожалению, навигация внутри серии на официальном сайте не очень удобная. Вы можете начать с первого эпизода здесь, а к следующим эпизодам переходить по ссылке Newer Posts слева внизу под текстом.

С крипто-серией Rational Reminder Podcast, на мой взгляд, есть одна важная проблема. Нет, проблема не в том, что они ругают биткоин. Проблема в том, что они ставят на одну полку и ругают сразу всю крипту, как будто между биткоином и остальными цифровыми активами нет никакой разницы. А это — здесь на 100% согласен с Fidelity — не просто грубое, а некорректное обобщение.

Но в общем, если слушать одновременно и What Bitcoin Did, и Rational Reminder, получится здоровый баланс хвальбы и ругани биткоина. В результате можно начать задаваться полезными конструктивными вопросами.

И, пожалуй, третий универсальный подкаст для начинающих — не пугайтесь названия — Bitcoin for Advisors. Здесь прелесть подачи в том, что ведущие рассматривают биткоин не как технологию в вакууме, а как один из инструментов для решения будничных задач простых людей с работой, ипотекой, детьми и двумя собаками. Используют понятный нетехнический язык, поэтому и призываю вас не пугаться "...for Advisors". Возможно, их прагматика и наглядность примеров помогут вам решить, какое место биткоин займет в вашей финансовой жизни. Эпизодов немного, но все по ключевым темам. Одобряю.

Продолжаю периодически искать и прислушиваться к новым подкастам. По мере обнаружения те, что мне действительно нравятся, добавляю сюда.

Из книг про биткоин не так много классики, которую могу рекомендовать направо и налево. Пока всего две позиции.

1) "Layered Money: From Gold and Dollars to Bitcoin and Central Bank Digital Currencies" by Nik Bhatia.

Автор пишет не про технические детали, а делится широким взглядом на возможную роль биткоина в мировой финансовой системе будущего. Причем, опираясь на свой преподавательский опыт, делает это последовательным, легко перевариваемым языком.

2) "The Bitcoin Standard: The Decentralized Alternative to Central Banking" by Saifedean Ammous.

Автор — бывший преподаватель экономики с 10-летним стажем и степенью доктора философии в области Sustainable Development. Книга дает большой экскурс в историю денег, золотого стандарта и финансовых манипуляций государств. Биткоин упоминается лишь как один из инструментов, решающих конкретные проблемы. Интересное чтение/слушание, даже если биткоин сам по себе вас не особо интригует.

3) "Check Your Financial Privilege" by Alex Gladstein.

Труд директора по стратегии Human Rights Foundation и вице-президента Oslo Freedom Forum. Книга об этике биткоина в контексте прав человека, финансовой инклюзивности и личной свободы. Автор, на мой взгляд, слишком воодушевленно пишет, я не согласен, что биткоин панацея от всех упоминаемых им проблем. Но как стартовая иллюстрация потенциальной социальной пользы биткоина книга вполне сойдет.